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"Entstehung eines Wohnhauses"

Von Mario Röske Hallo Leute, ich grüße Euch. In diesem Auftakt der 'Gothic3 - Making Of'-Reihe möchte ich Euch erklären, wie aus den Bleistiftskizzen unserer Designer die fertige 3D-Umgebung wird, durch die ihr hinterher im Spiel laufen werdet. Als Beispiel habe ich mir dieses Wohnhaus aus dem Mittelreich Myrtana ausgesucht: Zunächst entwickeln unsere Designer anhand von groben Skizzen eine Vorstellung davon, wie das Gebäude in der Welt von Gothic3 'funktionieren' könnte. Dabei spielen eine Vielzahl an Überlegungen eine Rolle: Welche Baumaterialen und -methoden stehen in der Welt zur Verfügung? Welchen Zweck soll das Gebäude erfüllen? Wenn der funktionale Teil geklärt ist, wie kann man einen ansprechenden Look gestalten? Aus diesen groben Entwurfsskizzen entstehen dann detaillierte Zeichnungen aus verschiedenen Blickwinkeln: Diese Zeichnungen sind für uns 3D-Artists von großer Bedeutung. Anhand der Front- und Seitenansichten können wir die Silhouette des Gebäudes festlegen, und die perspektivische Ansicht vermittelt einen Eindruck, wie das Objekt letztendlich wirken wird. In der 3D-Software wird dann ein 3D Modell aus Polygonen gebaut. Das geometrische Gebilde aus Linien, das so genannte Wireframe, definiert zunächst die Positionen der 3D-Flächen im Raum: Der Detailreichtum der 3D-Objekte ist bei Gothic3 um ein Vielfaches höher als in den Vorgängerspielen. Dieses Haus ist beispielsweise zehnmal komplexer als ein vergleichbares Haus in Gothic2, es besteht aus mehr als 21.000 Polygonen. Wer einen Blick auf meinen Bildschirm werfen möchte, klickt einfach auf das Bild rechts. Das Gebäude wurde mit Hilfe des 3D-Programms 3D Studio MAX erstellt. Auf dem Screenshot sieht man, wie die Linien aus dem Wireframe (s.o.) nun zu Kanten ausgefüllter Flächen wurden. Die Darstellung oben nennt man 'flat shaded model', da die entstandenen Flächen zunächst flach und einfarbig ausgefüllt werden. Es entsteht schon ein plastischer Eindruck, da die 3D-Software bereits in dieser Stufe den korrekten Lichteinfall auf die grau gefüllten Polygone berechnet. Ein realistischer Look wird jedoch erst dann erreicht, wenn dieses einfarbige Objekt mit Texturen versehen wird. Bei Texturen handelt es sich quasi um Foto-Tapeten, die auf die Farbflächen gelegt werden, um diesen eine Struktur zu verpassen. Die Auflösung der Texturen in Gothic3 ist bei diesem Gebäude viermal höher als bei Gothic2: Dieses Gebäude ist nun fertig modelliert und texturiert und kann mit unserem eigenen Editor in die Welt von Gothic3 eingefügt werden. Dort werden dann noch Details wie Fässer, Balken, Möbel, Türen und natürlich Lichtquellen hinzugefügt. Vielen Dank für Euer Interesse und viel Spaß mit dem Spiel, sobald es veröffentlicht ist.

Von Ralf Marczinczik Hallo Leute! Am Beispiel eines Orks möchte ich Euch heute erklären, wie wir die Figuren für Gothic 3 entwickeln. Nach dem ersten Briefing durch unsere Gamedesigner, bei dem ich im Januar 2004 die Story von G3 zum ersten Mal erzählt bekam, hatte ich die Freiheit, erst einmal mit neuen Designansätzen herumzuspielen. Mein Ziel war, unsere neuen Orks nicht nur mit einem sich frisch anfühlenden neuen Aussehen zu versehen, sondern auch in eine Richtung zu entwickeln, die sich von anderen Spielen oder LOTR unterscheidet. Da wir mit den Orks dieses mal eine ganze Menge mehr vorhatten als bei Gothic 1 oder Gothic 2, war mein erster Impuls, sie drahtiger und agiler zu gestalten. Zu Beginn habe ich auf Dutzenden von Zeichnungen mit Schädelformen experimentiert und versucht mir vorzustellen, wie sich die Orks evolutionstechnisch entwickelt haben. Die wulstige Stirn und das vorgeschobene Maul waren aber die einzigen Elemente, die sich durch den ganzen Entwicklungsprozess hindurch erhalten haben. Parallel dazu habe ich an den neuen Rüstungen gearbeitet und fand die Kombination aus geflochtenem Leder und organischen Deko- Elementen sehr passend, da sie sich gut von den Designs der menschlichen Spielfiguren unterschieden, und ich so mehr eine eigene kulturelle Herstellung von Kleidung betonen konnte. Der Backenbart, der sich in dieser Phase als nette Neuigkeit anbot, löste auch einige Probleme bei der Umsetzung in 3D, die später erfolgen sollte, denn es galt Halsansätze zu kaschieren und individuellere Köpfe zu modellieren... Und nachdem ich alles zu meiner eigenen Zufriedenheit gelöst hatte und dachte, ich hätte ein originelleres Design, habe ich mich drangemacht und eine Illustration angefertigt, die ein hohes Maß an Finish aufwies... und habe komplett danebengelegen! (siehe unten...) Die Gothic3 Gamedesigner hatten zig Gründe, das Design als 'interessant' (das Äquivalent zu 'close - but no cigar!') zu bezeichnen, und gemeiner Weise waren alle angebracht. Mir wurde schnell klar, das ich noch einmal von Vorne beginnen musste. Über diverse Zwischenversionen ergaben sich neue Schädel, die wir dann noch einmal für das endgültige Aussehen abgeflacht haben, und nach einer Weile des Herumexperimentierens landeten wir bei einem Rüstungsdesign bei dem sich alle einig waren, das die Figuren nun eigenständig genug sind und auch den militärischen Look unterstützen, der als neues Storyelement für G3 hinzugekommen war. Ich hatte allerdings unterschätzt, wie viel Interpretationsfreiraum diese Illustration des 'Ork- Kriegers' ließ - und als die ersten fertig modellierten und texturierten Modelle in den ersten Testrenderings auftauchten, fühlten einige aus dem Team, mich eingeschlossen, daß wir noch immer Möglichkeiten hatten, das Design zu verbessern. Und das führte dann dazu, das wir nun zu dem Look kamen, den wir nun im Spiel wiederfinden- und wenn man genau hinsieht, finden sich auch Elemente in der Figur und der Rüstung wieder die, die Spieler auch aus Gothic 1 und 2 kennen...(Bild 7) Bild 8, Bild 9 Dieses Beispiel zeigt deutlich, wie viele Überlegungen wir für einzelne Design-Elemente anstellen, um den einzigartigen Gothic-Style zu generieren. Mehr Einblicke in die Entwicklung von Gothic 3 findet Ihr demnächst hier auf der Page. Euch allen viel Spaß mit dem fertigen Spiel. - Ralf -   "Modellierung der Dünen für die Wüste"   Von Sascha Henrichs Hallo zusammen, in diesem Artikel werde ich den Interessierten unter euch einen Einblick in das Levelmodeling von Gothic 3 geben. Da die Landschaftsform der Wüste einen großen Teil des Spiels einnehmen wird, macht es Sinn, an dieser Stelle näher darauf einzugehen. Wenn man sich also vornimmt, eine Wüste in einem Computerspiel darzustellen, fragt man sich zunächst mal, was in einer natürlichen Wüste so los ist. Nach einer kurzen Research-Phase im Internet kam man geschlossen zu der Erkenntnis, in einer Wüste nebst diversen Kleinigkeiten vorwiegend Sand anzutreffen. Die Sandmassen werden durch Windströmungen in geschwungene Formen gebracht. Diese Dünen wären eine große Herausforderung gewesen, wenn man sie Poly für Poly von Hand hätte modellieren müssen. Für diesen Artikel habe ich mir mal die Mühe gemacht, den Modelingvorgang für die Dünen, kurz im Video vorzustellen. Making-Of Video 'Modellierung der Dünen' Trotzdem hier auch noch ein kurzer Text um den Vorgang etwas im Detail zu erläutern. Wir haben sogenannte PatchGrids dazu benutzt, die geschwungenen Formen der Dünen darzustellen. Ein PatchGrid hat die Eigenschaft, über kleineAnfasser, sog. BezierHandles an den Gitterpunkten direkt mehrere Polygone in Reihe einheitlich bewegen zu können. Große Bereiche der Landschaft können somit mit nur einem Gitterpunkt (Vertex) bewegt werden. In dem Video erkennt man die BezierHandles als kleine grüne Punkte, die durch Linen mit dem zugehörigen Vertex verbunden sind. Man kann erkennen, dass diese BezierHandles dazu verwendet wurden, insbesondere die Dünenhänge herauszuarbeiten. Auf diese Weise war es und möglich, ein großes Areal sehr schnell und qualitativ hochwertig zu modelieren. In dem Video sieht man im letzten drittel einige Beispiele zu größeren Landschaftabschnitten. Nachdem man die Dünenform nun auf diese Weise herausgearbeitet hat, ist es auch schon möglich, die Texturen auf das 3D-Mesh zu legen. Hier einige der verwemdeten Texturen: Wir haben in unserer Engine die Möglichkeit, zwei verschiedene Texturen fließend ineinander übergehen zu lassen. Diese Funktionalität kann bei den Dünen gut verwendet werden, um eine dem Wind zugewandte Seite und eine Dem Wind abgewandte Seite darzustellen. Die Windseite bekommt eine eher wellige Sandtextur (1) mit Normalmap (2) , während die windabgewandte Seite eine fast Strukturlose Textur (3) bekommt. Die geschwungen Formen des Patchgrids können direkt für die Ausrichtung der Texturen auf dem Mesh weiterverwendet werden. So ist es Möglich, dass die Wellen der Texturen die geschwungenen Formen der Dünen korrekt umlaufen. Am Ende erreicht man ein sehr gutes Ergebnis durch die Kombination dieser wenigen aber durchaus effektiven Modeling- und Texturierungs Techniken. Mit der zusätzlichen Verwendung der Normalmap erreicht man einen hohen Detailgrad in direkter Umgebung zur Spielfigur und erzielt einen sehr realistischen Eindruck. Grüße, Sascha

Von Kai 'KaiRo' Rosenkranz Die Collage oben zeigt es deutlich: Die Sprachaufnahmen für Gothic 3 zaubern nicht nur Leben ins Spiel, sondern auch ein Lächeln auf das Gesicht aller Beteiligten. Während des dreiwöchigen Aufnahme-Marathons in Offenbach bei Frankfurt ist zwar höchste Konzentration gefragt, aber das erstmalige Aufleben der Geschichte durch die Beteiligung der erfahrenen Synchronsprecher markiert einen wichtigen Zeitpunkt in der Entstehung von Gothic 3: Die 'Wir sind kurz vor'm Ziel'-Phase. Dementsprechend gut ist die Stimmung. Hier ein paar Eindrücke, direkt aus dem Studio. - KaiRo - Knapp 25.000 Zeilen Dialog werden aufgenommen, das entspricht fast 18 Stunden Dialog. 30 Sprecher leihen den Charakteren ihre Stimme, und natürlich sind die gewohnten Stimmen für den namenlosen Helden, Xardas, Diego, Gorn, Lester und Milten auch wieder mit von der Partie. Rechts im Bild ist Christian Wewerka, die markant-coole Stimme des Helden, bei der Arbeit. Sein lustigster Versprecher: 'Hier steht etwas über die alte Maggie.' (WAV) Gemeint war natürlich die alte Magie. Nicht zuletzt solche spaßigen Patzer sorgen dafür, dass die schwüle Sommerhitze im Studio etwas erträglicher wird. Diese Fotoserie zeigt Karl-Jürgen Sihler, der sich für seine Ork-Aufnahmen in Stimmung bringt. Die beiden Screenshots zeigen zwei Programme, die zum Einsatz kamen. Die Gothic 3 Recording Console (oberes Bild) ist eine Eigenentwicklung von uns, mit der wir während der Aufnahmen den Überblick behalten. Ich steuere diese Software und melde mich zu Wort, falls Sätze falsch betont werden oder die Bedeutung nicht ganz klar wird. Änderungen, die während der Aufnahme an den Texten gemacht werden (Hey, ein Ork würde niemals 'Ich muss mal Pipi' sagen...), können direkt in der Software eingetragen und in die Untertitel zurückgeschrieben werden. Außerdem zeigt die Software den Kontext, in dem die Dialogzeile im Spiel auftaucht. ProTools von DigiDesign ist eine professionelle Studiosoftware, mit der die eigentlichen Audiodateien in Spuren aufgezeichnet werden. Aufnahmeleiter Michael Torunsky bedient Protools und hört mit seinen empfindlichen Ohren jeden kleinen Knackser und Schmatzer. Die Spuren werden später in einzelne Takes zerschnitten und ins Spiel implementiert.